主题：满城尽带黄金甲

太子虽不是王后亲生的，但不去请安的确有逾礼之嫌——好像一个个疑问在迷雾中闪亮，险些连成一串，小婵心里猛地一惊。“那跟我有什么关系？”她狠狠地白了父亲一眼，“您今天怎么净说些疯话！”

“是，是，那就好，那就好。”蒋太医不停地点头。

 
 
 
小婵揭开药罐的盖子看了看，里面各种草药黑乎乎一片，咕嘟咕嘟冒着又涩又苦的热气。“我是让你小心些……”蒋太医咳嗽了一下，“现在……凤体不豫，你可千万别出错。”

小婵拿起刚刚备好的一把黑色草药，下意识地放在鼻子边闻着，用舌尖舔了一下。正准备走开的蒋太医看见，一把抓过草药。

“不行!”

“这不是草乌头吗？”小婵很奇怪。

“这是西域草乌头，和普通的不一样……”蒋太医脸色发白。

“那又怎么样？”小婵索性拉开抽屉，又抓起一把草乌头，“不就是温经散寒、祛风止痛吗？”说着要往嘴里送。

“放下！”蒋太医一把摁住小婵的手。

小婵愣住了。远远的，一个蓝衣太监转过头，往这边看。

“你前几天也尝过吗？”蒋太医急切地小声问，声音透着恐慌。

“没……没有。”小婵感到一丝不安，正要开口，蒋太医严厉地打断了她。

“不能尝，不要问！”

小婵被他斩钉截铁的神态吓住了，眼光忽然落在冒着滚滚热气的药罐上。

“可是……”她慌张地抬头看父亲，心思全乱了。

蒋太医严肃地盯着她，缓缓点头，示意她把草乌头放进去

小婵更加疑惑也更加紧张，手不由得微微发抖。蒋太医看见刚才那个蓝衣太监正往这边走过来，他最后一次凑近小婵，握住她发抖的手，把草乌头落入罐中，同时用极低的声音警告道：“透出去半个字，夷九族。”

说完，他拿着长柄药铲大步走开，剩下不知所措的小婵。成王子以为自己一定是王室成员中最早起床的那个。他一夜都没睡好，脑子里太多东西搅得他心神不宁。毕竟他刚满十七岁，仍在一个好幻想的年龄。每次报时的云板声远远传来，他都忽然意识到自己的想法已经转了好多个圈子，又回到原地。他强迫自己的目光聚集在木屋顶上模糊不清的图画中，好像那里隐藏着无数秘密，正等待他去发现。

好容易挨到四更天，他一骨碌从床上坐起，角落里值夜的两个小太监吓得一哆嗦，又赶紧把宫灯的烛火调亮，随后一个太监退到门外，无声地招呼其他几个穿衣太监进来。成王子在众太监的伺候下穿衣洗漱完毕，就急匆匆地出了门。

后面两名太监举着绣袍快步追赶，他们不敢出声，但更担心成王子就这样出去了，司礼监太监一定会拿他们问罪，所以跑得有些跌跌撞撞。成王子早听见了，但一直到快要走出自己的宫门时，他才停下来，不耐烦地伸开双臂。

一名太监为他套上绣袍；另一名太监跪地，为他整理腰间的玉佩。成王子的体格已经长成，但神情还带着一点稚气。他是王室的小王子，大哥元祥比他大十岁，早就被立为太子，二哥元杰比他大五岁，是一母同胞，三年前因忤逆父王而被流放——不过昨天他已经从亲信那里得到可靠讯息，二哥杰王子接召回京，看来大王是要赦免他了。

成王子同时继承了大王的深谋远虑和王后的敏感冲动，这种两重性格让他在童年时格外崇拜才思敏捷、风流洒脱的太子，现在却开始刻意学习父王，时时留意观察别人的行动和反应。当然他跟母后要亲热得多，几乎到无话不说的地步，跟父王说的话则不超过一百句，而且绝大部分都是“是”、 “遵旨”和“儿臣明白”之类。像大多数生来就钟鼎玉食的年轻人一样，他对宫里繁杂而森严的秩序深表怀疑，并对它的毁灭有种种快意和离奇的幻想。但成王子既不喜欢太子那种把秩序当成瘟疫一样逃避的态度，也不欣赏杰王子那种像大炮一样攻 
 
 
击秩序的方式。所以哪怕有时候他心急如焚或者恨之入骨，在人前人后都会尽力显得乖巧得体，为的是不让宫里那些密探把他的所思所想全都汇报给父王。

之所以今天急不可待，是因为他心里装着太多事情，而且他不知道该跟母后说哪件不说哪件，哪件先说哪件后说。

王后宫的太监们一递一地通报着“成王子殿下到”的讯息，长长的走廊上一幅幅碧玉珠帘被宫女们卷起又放下，动荡不安地晃动。看着那些宫女盈盈下拜不敢直视的神态，他忽然想起那个负责给王后送药的美貌少女，会用一双弯弯眼睛向他巧笑的小婵，不知道今天是不是当班？想到这里，成王子不由地整理了一下自己的冠带，同时加快了脚步。

足有十余个宫女在王后的梳妆室里穿梭忙碌，但除了偶尔发出的衣衫声，没有一点声音。

柔和的烛光撒满梳妆台，王后静静地坐在镜前。她刚刚薰完脸，化妆停当，一双眼睛显得大而忧郁，往后略弯的嘴角似乎抑制着心中的怨望。

她抬起一只雪白细长的手，整理宫女刚刚弄好的发髻。那是一种叫做“高云髻”的发型，是用假发梳成层层高耸的波环戴在头上，再把真发分绺分股进行修饰，边梳边将假发埋于真发之中，然后以花箍、钗、簪、流苏穿插其间。王后的手拂过玉钗顶端摇晃着的长串珍珠，落在发髻上最耀眼的那朵黄菊花上。闪烁着神秘光泽的长指甲扣着花瓣，想把位置调整得更适宜一些。

忽然，她的手剧烈地抖动起来。王后连忙把手搁在台上，尽力抑制。但那只手根本不听使唤，痉挛般地颤抖着。王后秀丽的脸瞬间变得苍白，额头上已滚下大滴的汗珠。最靠近她的两个梳头宫女赶紧上前，用丝巾轻轻擦拭。

其他宫女惶然侍立一边，不敢乱动。这时成王子恰好走进来，宫女们正要敛衽行礼，他竖起食指制止了她们。

王后的手刚刚停止抖动，她从镜中看到了成王子，竭力压制着身体的不适，柔声地：“元成来了？”

“给母后请安。”成王子连忙走向王后，深深一躬。

一边说，他一边观察着母亲的头发，左看看，右看看。“你们怎么就不长进——”他上前从一个宫女手中抢过梳子，自己站到王后身后，给她重新整理发髻。他的动作又轻柔又熟练。

王后显然很习惯也很享受，她看着镜中的儿子，几分欣赏，几分慈爱，痉挛已经彻底过去，脸上渐渐又焕发出光彩。

“母后身体好些了吧？”成王子从镜中看着王后，殷切地说，“昨晚儿臣来了两趟，您都关着宫门。”

“我身体很好，只是想清静清静。”

“我也这么觉得，母后一直没病。”成王子同情地说，“反而是一天六七顿汤药，吃了十来年，吃也吃出病来了。”

“成儿，你今年多大啦？”王后苦笑了一下问。

 
 
 
“我明白您的意思，不该说这种傻话。”成王子轻咬着嘴唇，细心地把那朵黄菊花另插了一个位置。

一边的宫女小心翼翼地捧起金色的凤冠，成王子为王后戴上。母子二人都看着镜子，里面的王后看起来高贵典雅，气度不凡，连带着成王子也显得气宇轩昂了。

沉默了一小会儿，成王子忽然凑近母亲，狠狠地低声说道，“迟早有一天，我会把那些药罐子药碗子通通都砸掉！”

有一瞬间的寂静，王后的眼睛湿润了。

“母后……”成王子接着说。

“你忘了你二哥啦！”王后忽然提高声音，打断了他。

成王子不再吭声。三年前，在一次家宴上，杰王子为了一件什么事和父王顶嘴，坐在那里生闷气，恰逢这时是亥正时间，给母后的药端了上来，杰王子忽然一声不吭地冲过去，把药碗扔到地上，大声地对父王说母后没病，父王让母后喝药就是霸道，就是为了显示权威……从而惹出大祸。成王子至今记得父王暴怒的样子，想起来就不寒而栗。当年他只有十四岁，而杰王子不过才十九岁，他原以为杰王子会被父王砍头的。

“你二哥到哪儿了？”王后已经站起来，转过身子，慈爱地看着成王子。

“听说已经到天福官驿了，在等候父王的旨意。”

“是吗？”王后露出欣喜之色。

“父王为什么不让二哥直接回宫？”看到王后没有回答，成王子又问，“母后觉得父王会原谅二哥吗？”

“如果他不原谅，又何必把他召回来。”王后还沉浸在期待中，慢慢说道，“还记得你二哥的样子吗？”

“嗯，”成王子点了点头，王后对杰王子的真情流露令他感到一点嫉妒，“不过，也有一点模糊了。母后……是不是特别想念二哥？”

“傻孩子，”王后听出了他的意思，笑了，“你觉得呢？”

成王子也笑了。“母后，”他忽然神色谨慎地问，“父王不是说好不回来过重阳吗？”

王后愣了一下，没有回答。

“他这么急着赶回来，会不会有什么事？”成王子试探地问，并且迟疑地看着王后，好像在期待什么特别的回答。

“你父王的事情，谁知道？”王后淡淡地说。

“母后的菊花，绣完了吗？”成王子说得特别慢，特别慎重，说完悄悄观察着王后的反应。

“你一个小孩子家，干吗管那么多事？”王后走过来，轻轻拍了拍他的肩膀，“走吧。”

“也是，”成王子笑了，笑得有些尴尬。

一边往外走，王后一边查问成王子的学习情况，郭侍郎讲了什么，读《孟子离娄》有什么心得，为什么又把《左传》搁下了云云，成王子一一回答。这时候，他们身前身后的宫女和太监也越来越多，待走出王后宫时，俨然已经形成了一个二三十人的卤簿仪仗，无非是拂尘、提炉、团扇、水瓶、唾壶、凤旗、彩旗。

成王子走在王后的侧后方，一边心不在焉地回答着她的问题，一边悄悄想着自己的心事。

“最近还跟你大哥一起练剑吗？”王后不经意地问。

“不了，”成王子说，“大哥最近怪怪的，也不练剑，也不读书，反而迷恋起李贺来了 
 
 
。”

“李贺？”

“是啊，我每次去给他请安，都看到他书案上写的诗句，好像都是李贺的。大哥实在不该抄录李贺的诗，这要让父王知道了，肯定又该不高兴了，”说起这个，成王子变得有点絮絮叨叨，“而且，我听说李贺才活了二十七八岁……”

“都写了什么？”王后插话。