主题：满城尽带黄金甲

他微笑着，像说家常话一样轻描淡写地描述了黔州的情况。去那里之前都以为那些苗民傣民是吃人骨髓的生番，其实他们很好相处，既重义气，又朴实善良，还教给自己预防瘟病的办法，反而是政府的官兵经常入山抓人，要么就是巧立名目增加税额。不过不管怎么说，这两年双方的关系已经融洽了许多，官兵们绝不会再有抢掠行为，边民也开始把他们的孩子送进官立的学堂。杰王子一点也没有把这些功劳揽在自己身上，而是说那些将官其实都很不容易，原先的问题都是积累下来的，有人是花钱买了官的，当然想着多搜刮一些还债，更多 
 
 
士兵也都是被抓的壮丁，背井离乡到那里去的，其实只要能够真正和他们在一起生活一阵子，很多问题就会找到解决的办法。身上的伤？那都是和士兵操练时不小心擦破的——王后不信任地看着他，但又不愿打断他，她更愿意就这样微笑地听着——而且他还交了很多朋友，当然不排除酒肉朋友……总之，他在黔州生活得很好。然后呢？杰王子一下子兴奋了起来，突然接到父王的加急召令，他带着一支十二人的卫队，连夜赶回成都。在半路上才又得知不能马上进宫，必须在天福官驿接旨，他想派人赶到宫里给母后送个平安信，但又怕父王多心，只好放弃了。不过，怎么也没想到父王会亲自赶到官驿迎接自己！

“那你父王有没有训斥你？”这时候王后不安地问，“他说接下来怎么安置你吗？”没有，都没有，只不过连他自己都不敢相信，父王对他非常好，回来时甚至让他骑马陪侍在车驾旁边，至于以后怎么样，那就听父王的安排吧。

杰王子没有提父王试他剑法一事，也没有提父王说的那两句话，他也不知道为什么，大概是不想破坏母子之间此刻和谐亲密的气氛吧。这时候杰王子忽然意识到一直都在讲自己的情况，他连忙停住，问母后这几年过得怎么样。但他注意到母后的情绪立刻黯淡下来，于是又问她这些天父王不在，她是不是能够清静很多。王后说，都还好，只不过因为要准备重阳大典，司礼监天天抓不规矩的宫人，把整个王宫都搅得不安生。

“什么？今天晚上还要举行重阳大典？”杰王子不解地问。“当然。”“父王不是刚刚回来吗？他身体看起来又不太好，何必这样大张旗鼓呢？”“他就是为了重阳节才赶回来的，”王后冷笑了一下，说，“这次重阳节正逢上他平乱凯旋，这样一个宣扬太平盛世、大讲忠孝礼义的机会，他怎么可能错过？”“可重阳节只是个民间节日，何必由官家搞这种劳民伤财的大典，况且这次平乱……”说到这里，杰王子不由地沉吟了一下，但还是对母后说了出来，大致的意思是，关于这次青州叛乱，从官府角度当然是要镇压，可他在黔州时就听到家在青州的士兵私底下议论，说青州物产丰饶，多年来格外被官府盘剥，这次所谓的饥荒，其实是天灾更是官灾；而且大王为了防范各州刺史之间私相交通，禁止旁边的州县救济，结果才逼得饥民造反，如果……听到这里，王后打断了他的话，要他回头万万不可跟父王说起这些话。

“父王和母后之间，”杰王子小心地问，“还是那个样子？”

“……见过你大哥和你弟弟了吗？”王后站了起来，答非所问。

“还没有，”杰王子连忙也站了起来，“刚才三弟去宫里找我，我正沐浴，他就没有进来。他们都好吧？”

“好。”王后和蔼地望着他，“你先去见见他们吧。”说着走到一边的绣架前坐下。

 
 
 
杰王子答应着，却没有马上离开，他仍然担心她和父王之间的关系，却不敢造次地再开口问。王后拿起绣针，开始绣菊花。杰王子走上前默默地看着。

那是一个金黄色的菊花绣，绣工精美，接近完工。尖锐的银针“扑”地一声刺破绷得很紧的绸面，银针缓缓抬起，带动着金色丝线。

王后的神情异常专注，仿佛绣那朵菊花是最重要的事情。

“是为过重阳绣的？”杰王子问。

“是。”

“刚才儿臣进来的时候，母后就在绣？”

王后点了点头，她停顿了一下，盯着绣面，好像在想什么，接着又开始认真地绣了起来。杰王子忽然有一种奇怪的感觉，他觉得她还有重要的话，想说却没说出来。

这时，王后的手停下了，她抬头看了他一眼，意思是你还在这里呆着？

“儿臣这就去，”杰王子微微笑了笑，示意母后只管绣自己的。他转过身子，正要离开，忽然发现西边墙上比三年前多了一幅不大不小的马图，于是上前观看。

它出自盛唐大画家曹霸之手，是薄暮旷野上的一匹瘦马，向空而鸣。旁边题着两句诗，像是母后的手迹，但诗却是晚唐李贺的：“向前敲瘦骨，犹自带铜声。”诗画交融，骨格非凡，颇有深意，杰王子不觉一愣。

他回头想问王后，这时却发生了一件意想不到的事。

王后拿针的手颤抖起来。她神情骤变，面色苍白，呼吸急促。接着，绣针跌落地上，王后的手不可控制地越抖越厉害。

“母后？”杰王子大惊，冲了过来。

王后浑身颤抖着，身体失去控制，向后仰倒。杰王子扑上来抱住她，但她还是从椅子上跌落。

“母后！母后！”杰王子抱着她急切地叫道。

王后浑身抽搐，呼吸困难，脸色白得像纸，表情极其痛苦……

“来人！”杰王子大叫。

五六个宫女匆忙跑了进来，帮杰王子扶王后坐起，有两个宫女拿着清水、毛巾，紧张地给王后喷水，敷额头，一个宫女掐住王后的人中……场面混乱，杰王子束手无策，焦急地望着。

王后的抽搐稍稍缓和，终于舒出一口气来。

“这是怎么回事？”已经吓出一身冷汗的杰王子，急切地问宫女们。

“回杰王子殿下，”一个年纪稍大的女官跪下，怯怯地答道：“奴婢也不清楚，这是第三回了。”

王后发出一丝微弱的声音。

“母后，”杰王子急忙凑近王后，关切地问：“好些了吗？”

“你们……退下。”王后睁开眼睛，对眼前的宫女们虚弱地说。

年长一点的女官犹豫地看着杰王子，杰王子看看母后，向女官点点头，示意她们听王后的吩咐。宫女们躬着身子退下。

王后挣扎着要起身，杰王子扶起她，坐在椅子上。她喘息着，渐渐平静，只是脸白得像一张纸。

“母后究竟是什么病？” 杰王子痛惜地看着王后。

王后没有答话。

“……难道没让御医看过？”杰王子更加疑惑，“没有吃药？”

 
 
 
王后惨淡地苦笑了一下。

“父王还不知道？……我去告诉他！”杰王子说着要站起来，愤愤地。

王后猛地抓住他的胳膊，杰王子一愣。

“不要去，”王后喘息着说，“……也不要跟他提。”

“可是，”杰王子完全糊涂了，“他整天逼你吃些那些没用的药……”

“就当没这回事，”王后飞快地打断他的话，神情特别坚决，“我会好的，”说着，她深深地吸了一口气，松开抓着杰王子的手，自己坐好。

杰王子担忧地看着王后。他们之间已经到了这种地步？他不安地想着。

王后用微微颤抖的手又拿起绣针，开始绣花。杰王子诧异地望着，想阻拦，还是停住了。

那细长的手指颤抖着，连续几针都刺偏了……

“母后，先休息吧，”杰王子小心地规劝。

王后咬紧牙关，用尽全身力气，控制住颤抖，试图将针刺准。

杰王子忍不住，伸手要帮忙。但王后推开了他的手，固执地要自己绣。

杰王子疑惑地看着她，不禁又看了看那朵菊花绣，艳黄的菊花，在昏黄的灯光下显得格外刺眼，把王后的脸色也衬得格外苍白。这朵菊花绣，真的有那么重要吗？

因为用力，王后的嘴唇都变得青紫了，她终于刺进了一针。

杰王子既心疼又无奈，他知道母后的性格，凡是她认准的事情，哪怕是一件毫无意义的事，她也要做到底。他曾经因此钦佩母后，可现在……

突然，王后的额头上渗出豆大的汗珠。

片刻，龙椅上烟雾弥漫。

已换上宽松常服的大王，由两个蓝衣太监搀扶着慢慢走来。大王的腰似乎不堪重负，令他紧锁眉头。蒋太医躬着身子上前，伺候大王坐上龙椅。另两个太监上前，为大王披上一条金色的织锦毯子。

 
 
 
蒸腾的药气中，大王坐稳，沉沉地呼出一口气，似乎舒服了许多。蒋太医站在大王后面，一动不动。

“这药里，”大王微微直了直身子，眯着眼睛说道，“加了牛膝和锁阳，去了生地和杜仲……”

他指的是熏药中配料的变化，那是蒋太医听说大王在征战中旧伤复发之后，当即更换的配方，目的就是首先为大王治腰痛。

蒋太医赶忙走到大王面前，拜伏在地，心悦诚服地说：“大王明察秋毫，大王圣明！”

“加什么减什么，其实并不重要，”大王沉思着，似乎在自言自语，“关键是能够八纲辩证，调理阴阳……那么，即便情况再难以控制，也定能找到合适的理法方药。”

大王的意思是，治标不如治本，治病的关键如同治家、治国，要从全局考虑。

“大王所言极是……”蒋太医叩头，“卑职鲁钝，愿蒙大王教诲。”

大王垂下眼睛，脸上忽然现出一丝痛苦的神色。

蒋太医看见，连忙蹑手蹑脚爬起身子，走到大王背后，伸出手给大王推按腰部。

他的动作又稳又准，大王的痛楚似乎渐渐缓和下来。

“禀报大王，”一个尖细的声音说道。大王这才瞥了一眼，发现地上一直跪着司礼监的执事太监，他说，“司礼监……”

大王抬起了手，那太监顿住。满屋的太监和药工都垂手屏息而立。

药气升腾，大王半卧半坐。他还是没有抬眼，挥了挥手。所有人都悄然退下。

蒋太医还在给大王按腰。